Як «Укравіт» виріс із трьох працівників до лідера агрохімії з оборотом $140 млн: історія Віталія Ільченка
Власник компанії «Укравіт» Віталій Ільченко розповів, як за 26 років його компанія виросла з обороту в 100 тисяч доларів до 140 мільйонів доларів.
Від рядового продавця в невеликому стартапі Віталій Ільченко, засновник «Укравіту», дійшов до вершини: сьогодні він очолює підприємство з оборотом 140 млн доларів, яке входить до лідерів українського ринку з виробництва добрив і засобів захисту рослин. За його бізнесом стоїть непроста історія, сповнена особистих ризиків, інновацій, криз і рішучих кроків.
Від радіоринку до агрохімії: перші кроки
Віталій Ільченко родом із Києва, проте всі літні місяці проводив у бабусі на Житомирщині, тож змалку був близький до сільського господарства. У 15 років він узявся до справи на київському радіоринку: торгував радіодеталями, зокрема й тими, що містять золото. Вдалим вважався день, коли виторг сягав $200, — за мірками 1990 року чималі гроші. До 17 років Віталієві вдалося відкласти на квартиру, проте його ошукали, і він утратив усе. А з настанням 90-х радіоринок перейшов під контроль криміналу; під погрозами й фізичним тиском йому не лишалося нічого іншого, як покинути свою справу.
Початок шляху в «Укравіт» і перші успіхи
У 2000 році Ільченко прийшов в «Український Вітакор» на посаду менеджера з продажу. Компанія, що займалася дистрибуцією засобів від побутових шкідників, мала тоді штат із трьох осіб. Ільченко довго не барився: за півтора місяця він уже обіймав посаду директора, а згодом і зовсім став власником компанії. У 2001 році він викупив її в засновника з Ізраїлю — того самого, який не бачив перспектив на українському агроринку й пророкував бізнесу банкрутство.
Зростання в перші роки забезпечувала співпраця із санепідемстанціями, завдяки якій продукція знаходила своїх споживачів — тисячі клієнтів по всій Україні. До 2003-го оборот становив уже $2–3 млн, тобто втридцятеро перевищував стартові показники. Того ж року для розширення компанія придбала в Черкасах перше виробництво.
Кризи, борги й боротьба за бізнес
Першу велику кризу «Укравіт» пережив у 2005 році. Тоді один із головних клієнтів, виробник цукру, збанкрутував і не повернув $2,5 млн. З цієї суми півмільйона довелося віддати постачальникам, решту компанія покривала власним коштом. Щоб розквитатися з боргами, Ільченко уклав із китайським виробником сировини угоду про кредитну лінію на $1 млн; за два роки всі зобов'язання було врегульовано.
У 2008-му Віталієві довелося викупити частку свого бізнес-партнера за $1 млн: той виїхав з України, залишивши по собі багатомільйонні борги, тож іншого способу зберегти контроль над бізнесом не знайшлося. А в 2010-х роках «Укравіт» став об'єктом рейдерської атаки. Щоб повернути 50% компанії, які тимчасово перейшли до третіх осіб, Ільченко оформив приватний доларовий кредит під 36% річних і сплатив близько $2 млн.
Виробництво, інновації та наукові проєкти
Спираючись на власні виробничі потужності, компанія досягла успіху. Саме «Укравіт» першим в Україні запустив випуск препаратів від гризунів, завдяки чому їхня вартість для агробізнесу знизилася з 10 до 2 доларів за кілограм. Наразі під виробництво в «Укравіту» відведено близько 100 тис. кв. м, а в його портфелі — повний набір насіння, добрив і засобів захисту рослин.
Не нехтує компанія й науковою роботою. Інвестиції спрямували на відкриття фітотронного центру, де насіннєвий матеріал перевіряють на віруси й патогени, а також на створення нових сортів картоплі, зокрема на проєкти з вирощування зелені вдома. Приклад — модульна «ферма на кухні»: вона дає врожай кожні 23 дні й може забезпечити місячний дохід у 4 тис. грн.
Трансформація бізнес-моделі: власна дистрибуція
Аж до 2019 року «Укравіт» працював із великими дистриб'юторами, проте це не раз оберталося неплатежами й банкрутствами посередників. Тому 2019-го компанія взяла дистрибуцію у власні руки: за $1–2 млн викупила цілу низку дистриб'юторських фірм, щоб налагодити прямий контакт з аграріями. Клієнти поставилися до цього з великою довірою, тим паче що «Укравіт» не лише ручається за якість, а й готовий відшкодувати фермерам збитки від неврожаю, якщо його спричинила технологічна помилка (іноді йшлося про компенсації до $1 млн).
Прямі продажі та сервіс компанія зробила своїм обличчям. Наразі портфель «Укравіту» налічує понад 4,5 тис. агроклієнтів. Компанія інвестує в навчання персоналу, поводиться як відповідальний український бізнес і віддає перевагу довгостроковим відносинам із фермерами.
Маркетинг, ребрендинг і нові сенси
У 2021 році «Укравіт» зважився на масштабний ребрендинг: змінив логотип і візуальний стиль, оновив мерч і всі комунікації. Новий слоган «український оригінал» має донести до всіх експертність компанії та українську суть бренду. Аграрії стали більше довіряти компанії, і чималу роль у цьому відіграла поява Віталія Ільченка як обличчя бренду в комунікаціях.
У роботі компанія спирається на креатив, прозорість і відкритість: веде активний діалог із клієнтами, організовує безкоштовне тестування продукції, запрошує оглянути виробництво.
Майбутнє: нові заводи й наукова екосистема
«Укравіт» має намір звести завод мінеральних добрив потужністю сто тисяч тонн на рік, щоб стати другим за масштабом виробником у країні, поступаючись лише «Азоту». Серед інших проєктів компанії — відкриття наукового центру, куди запросять науковців з усього світу; це має скоротити шлях від задуму до готового промислового продукту.
Віталій Ільченко вважає, що насамперед треба поставити науку й бізнес в один ряд, аби інновації якомога швидше приживалися в агросекторі. Мета — не просто бути виробником, а перетворитися на майданчик для тих аграрних технологій, які визначатимуть майбутнє.
Висновок
«Укравіт» — приклад того, як скромний стартап можна перетворити на головного гравця національного ринку. Уся річ у відданості ідеї, готовності ризикувати та вкладеннях у науку й власний персонал. І сьогодні компанія не дає кризам стати на заваді своєму розвитку, спираючись на інновації та міцні відносини з аграріями, побудовані на довірі.
Матеріал підготувала Редакція Finposter · Як ми працюємо · Повідомити про помилку
← До всіх новин
